‘स्वच्छ शहर’ इंदौर का खौफनाक सच: रोकी जा सकने वाली लीकेज एक बड़ी त्रासदी बन गई।
इंदौर में हुई त्रासदी अचानक नहीं हुई थी; यह सालों से सरकारी फाइलों में लिखी जा रही थी और चेतावनियों को नज़रअंदाज़ किया जा रहा था। NDTV द्वारा देखे गए अंदरूनी दस्तावेज़ों से पता चलता है कि भागीरथपुरा में शिकायतें और पाइपलाइन बदलने के प्रस्ताव 2022 की शुरुआत में ही दर्ज किए गए थे, लेकिन नौकरशाही की देरी के कारण उन्हें दबा दिया गया।
फिर भी, इस संकट की जड़ें और भी पुरानी हैं।
2004 की शुरुआत में, मध्य प्रदेश सरकार ने चार बड़े शहरों – इंदौर, भोपाल, जबलपुर और ग्वालियर में पानी की सप्लाई को बेहतर बनाने और गुणवत्ता सुधारने के लिए एशियाई विकास बैंक से 200 मिलियन डॉलर (उस समय 906.4 करोड़ रुपये) का लोन लिया था। वादा सुरक्षित और साफ पीने के पानी तक सभी की पहुंच का था।
पंद्रह साल बाद, 2019 में, भारत के नियंत्रक और महालेखा परीक्षक (CAG) ने खुलासा किया कि वह वादा कैसे फेल हो गया था। CAG की रिपोर्ट में बताया गया कि इंदौर और भोपाल दोनों में दूषित और प्रदूषित पानी की सप्लाई की जा रही थी, इंफ्रास्ट्रक्चर अपर्याप्त था, लीकेज आम बात थी, मॉनिटरिंग कमजोर थी, और भ्रष्टाचार ने सिस्टम को खोखला कर दिया था।
सुधारात्मक उपायों की सिफारिश की गई थी, लेकिन बहुत कम बदलाव हुआ। आज, इंदौर में दूषित पानी पीने से कम से कम 11 लोगों की मौत हो गई है, और जिसे अब “त्रासदी” कहा जा रहा है, वह असल में दो दशकों की उपेक्षा, देरी से लिए गए फैसलों और संस्थागत उदासीनता का अंतिम परिणाम है।
इंदौर ने नए साल में एक ऐसे दाग के साथ कदम रखा है जिसे कोई भी स्वच्छता रैंकिंग धो नहीं सकती। भागीरथपुरा में, परिवार कहते हैं कि नलों से पीने का पानी नहीं, बल्कि बीमारी आ रही थी, जिससे मौतें हुईं, अस्पताल के वार्ड मरीज़ों से भरे हुए थे, और गुस्से की एक लहर अब एक बड़े जवाबदेही संकट में बदलने की धमकी दे रही है।
सरकार ने इस आउटब्रेक का कारण लीकेज पॉइंट से पीने के पानी में सीवेज का मिलना बताया है। लेकिन अब फाइलों, टाइमलाइन और ऑडिट चेतावनियों से जो बड़ी कहानी सामने आ रही है, वह यह है कि भागीरथपुरा की समस्या अचानक नहीं थी, “दुर्भाग्यपूर्ण” नहीं थी, और न ही इसका अंदाज़ा नहीं लगाया जा सकता था।
यह एक ऐसी त्रासदी थी जो एक ऐसे सिस्टम के अंदर पल रही थी, जिसे पहले ही लीकेज, खराब मॉनिटरिंग, कमजोर टेस्टिंग और गलत परफॉर्मेंस के दावों के लिए आगाह किया जा चुका था।
रिपोर्ट्स के मुताबिक, जांचकर्ताओं ने भागीरथपुरा पुलिस चौकी के पास एक पब्लिक टॉयलेट के पास मुख्य पीने के पानी की लाइन में लीकेज का पता लगाया है, यह एक ऐसा इलाका है जहां सीवेज की मौजूदगी किसी भी पाइपलाइन के नुकसान को एक हाई-रिस्क घटना बना देती है। राज्य नेतृत्व ने “लीकेज के कारण प्रदूषण के सबूत” को स्वीकार किया है और जांच, सस्पेंशन और कार्रवाई के आदेश दिए हैं। लेकिन निवासियों का मुख्य सवाल क्रूर और सीधा है: अगर शिकायतें “लगातार” आ रही थीं, तो निर्णायक कार्रवाई तभी क्यों शुरू हुई जब लाशें आने लगीं?
नगर निगम की फाइलों की समीक्षा के अनुसार, भागीरथपुरा में पाइपलाइन बदलने और बिछाने के काम के लिए जुलाई 2022 में ही टेंडर जारी किया गया था, जिसमें वाटर वर्क्स कमेटी और मेयर-इन-काउंसिल से मंजूरी मिल गई थी, फिर भी फाइल सिर्फ सिग्नेचर के लिए महीनों तक “भटकती” रही।
सूत्रों का कहना है कि दूसरा चरण और भी चौंकाने वाला है: नवंबर 2024 में तैयार की गई एक नई फाइल को तुरंत लागू नहीं किया गया। बाद में एक टेंडर जारी किया गया, लेकिन टेंडर खोलने और काम शुरू करने की प्रक्रिया महीनों तक अटकी रही और मौतों के बाद ही जल्दबाजी में इसे मंजूरी दी गई।
जुलाई 2022 में, भागीरथपुरा टैंक-एरिया पाइपलाइन के लिए 2.4 करोड़ रुपये का टेंडर जारी किया गया था। फाइल आगे बढ़ी और नवंबर 2022 में मेयर-इन-काउंसिल द्वारा मंजूर कर दी गई। मुख्य सिग्नेचर फरवरी 2023 में हुए। नवंबर 2024 में, पाइपलाइन से संबंधित दूसरी फाइल तैयार की गई, फिर भी कोई जल्दबाजी नहीं थी। लगभग नौ महीने बाद अगस्त 2025 में एक टेंडर जारी किया गया। टेंडर खोलने की तारीख 17 सितंबर, 2025 तय की गई थी, लेकिन कथित तौर पर टेंडर नहीं खोले गए और इसलिए काम शुरू नहीं हुआ। 30 दिसंबर, 2025 को मौतों की खबर आने के बाद फाइल पर जल्दी से सिग्नेचर किए गए और अगले ही दिन तुरंत काम शुरू हो गया।
